Francois smith
Francois Smith debuteerde in 2014 met de roman Kamphoer, die inmiddels in het Nederlands is vertaald als Een schuldig leven. In dit op ware gebeurtenissen gebaseerde relaas vertelt Smith het levensverhaal van Susan Nell, een verpleegster die tijdens de Eerste Wereldoorlog naar Engeland gaat om soldaten die met shellshock uit de loopgraven terugkeren, te helpen om hun trauma te overwinnen. Dan komt ze echter oog in oog te staan met één van de Britse soldaten die haar zestien jaar geleden, als jong meisje in de concentratiekampen van de Boerenoorlog in Zuid-Afrika, heeft verkracht, en wordt ze gedwongen om haar eigen trauma het hoofd te bieden. Een schuldig leven is een psychologische roman met thrillerachtige kwaliteiten, die ons het proces ván verwonding naar genezing op intense wijze laat meebeleven.
Francois Smith is docent literatuurwetenschappen aan de Universiteit van de Vrijstaat. Zijn verhalen zijn verschenen in de bloemlezingen Bloots, Kosblik en Skarlakenkoors en zijn vertaling van David Kramer: ‘n Biografie is bekroond met de SALA Literatuurprijs. Smith promoveerde aan de Universiteit van Kaapstad en wanneer hij niet bezig is om auteurs als Dan Sleigh, P.G. du Plessis en Elsa Joubert te helpen met het perfectioneren van hun manuscripten, doceert hij literatuur of creatief schrijven. Zijn literaire rijpheid werd geslepen tijdens zijn werk als civiel ingenieur in dienst van de CSIR (Council for Scientific and Industrial Research), waarvoor hij onderzoek deed naar alternatieve gemeentelijke diensten en zich specialiseerde op het gebied van vernieuwde geventileerde pit latrines, algemeen bekend als de VIP (Ventilated Improved Pit) latrine. |
Zijn boek Kamphoer speelt zich deels in deels in Zuid-Afrika, deels in Nederland en deels in Engeland af. In de Eerste Wereldoorlog staat Susan Nell voor een deur in een militair hospitaal. Op de deur staat één naam. Ze kent die naam. Zestien jaar eerder, tijdens de Boerenoorlog, kwam ze hem tegen in een concentratiekamp in Zuid-Afrika. Ze durft niet naar binnen. Maar ze is psychiatrisch verpleegkundige en ze moet getraumatiseerde soldaten helpen. Nu is die hulp ineens niet vanzelfsprekend meer…
Een schuldig leven is het ware verhaal van een vrouw die tijdens de Boerenoorlog door Britse soldaten wordt verkracht. Ze ontsnapt aan de dood en wijdt haar leven aan het helen van anderen. Na de Tweede Wereldoorlog wordt ze gevraagd als adviseur voor de troostmeisjes, slachtoffers van de Japanners. En opnieuw ontmoet ze een van haar verkrachters.
Een schuldig leven gaat over de vraag wat sterker is: de menselijke geest of het trauma. Het is een psychologische thriller die je tot de laatste bladzijde in zijn verstikkende greep houdt. ‘Francois Smith bezorgt je koude rillingen. De Boerenoorlog krijg je nooit meer uit je zintuigen.’ - Martin Bossenbroek |
Klik hier om te bewerken.
|
Bekijk interviews met Francois Smith
Dagbreek: Boekmerk - Francois Smith, Kamphoer KWÊLA: 17 September 2014 - Kamphoer |
Klik hier om te bewerken.
|
|
|
|
